Она с благодарность посмотрела на кошечку, чуть помладше её самой, принёсшую ей упитанного дрозда. Что бы там не говорил Ежевика о том, что они и сами вполне способны прокормить себя, сама Белка ощущала, что едва ли - подушечки лап были просто содраны в кровь, онаи ходила то с трудом, а тихо подкрасться к добыче с этим? Нет уж, сами таким мазахизмом занимайтесь! Тем более, что одиночки даже и рады помочь. Альтруизм уважали и все племенные, но всё же к чужакам всегда относятсч настороженно, а эти коты прямо таки верх открытости и гостеприимства. Рыжая принялась ощипывать птицу и, покончив с этим, быстро её съла, ощущая невероятное удовольствие - только что пойманная дичь, и не какая-нибудь полуживая больная крыса. Вкусное, нежное мясо, Сезон Юных Листьев был в самом разгаре, но жары не было, всё умеренно. Красота же! "И что Звёздному племени приспичило отправлять нас в этот поход? Ну и ладно, зато мы, видимо, достигли цели. Территории обширные, дичью изобилуют, двуногих практически нет. Останется только в общих чертах разведать, и нести племенам радостную весть!" Проглотив последний кусочек, она легла прямо тут же на землю и прикрыла глаза, намереваясь подремать. Познакомиться с местными можно потом...
***
Забавный серый котик внимательно осматривал её. "Даже прилизаться после сна не успела, а он уже прилип." Но раздражение быстро прошло, в конце-концов, на дружелюбие нужно отвечать дружелюбием, разве не так?
- А вы откуда пришли? - она и не сомневалась, что этот вопрос будет задан. Приняв важный вид и набрав в грудь побольше воздуха, она уже начала было говорить... - Стой, я сейчас Улю позову! - и скрылся в кустах. Вернулся он на удивление быстро, и, судя по звукам множества шебуршащих кустов, пришёл он не только с этой Улей. Так и оказалось - котов восемь, среди которых она увидела и шестилунных, и вполне взрослй, более взрослых, чем Ежевика. Она не относилась к тем, кто робел под множеством взглядов, скорее наоборот, это ещё больше вдохновляло её.
- Мы пришли с леса, находящегося далеко отсюда, где живут четыре племени. - и она не была хоть сколько то удивлена, услышав вполсне понятный вопрос от примерно годовалого кота:
- Племя, клан, объединение, союз, стая - это же ведь одно и тоже?
- Ну, да... Но мы зовём себя племенами. - на некоторое время она задумалась, как бы получше расскзать их уклад жизни и стоит ли рассказывать вообще. А после начала говорить, как можно более понятно и подробно пытаясь объяснить слушавшим её всё. И начала. Вначале говорила быстро, путано, несколько непонятно, постояно спотыкаясь, но слушатели попались благодарные - никто и слова не сказал, даже не усмехнулся, скоро она уже мяукала достаточно понятно для всех. Чем больше она рассказывала, тем больше понимала, что ей не передать всего, как и то, что она ужасно соскучилась по дому. Она едва ли не всю жизнь мечтала попасть в приключение, а сейчас отдала бы очень многое за обыкновеннейшую жизнь обыкновеннейшего оруженосца. С дургой стороны, такое вот в жизни тоже должно случаться. Лишь бы не затягивалось.
В принципе, можно было бы рассказать сухо, без своих дополнений, комментариев, без описаний и воспоминаний. Это бы заняло значительно меньше времени. Но Белка не была бы Белкой, если бы рассказывала именно так. И всё же занял рассказ не так уж и много времени. Закончив таки его, она осмотрела сидящий вокруг. Тот самый кот, что сделал замечание про племена, оглядел своих собратьев, будто спрашивая их расрешение на то, чтобы говорить и, кажется, углядев одобрение, поднял светло-зелёные глаза с сузившимся из-за яркого света зрачком на неё и промяукал:
- Спасибо тебе. Нам всегда интересно слушать рассказы странников.